一、整体把握
作者牛汉是位诗人，写起散文也有诗意。但本文的诗意，不是那种轻飘飘的浪漫的抒情，而是来自对苦难生活的深刻体察和独特感悟。
文章开头很有特点，从一位诗人来访谈起，自然引出本文话题，既点明“我的第一本书”指的是小学一年级国语课本，又表明这第一本书在我人生中的分量。在第1段里作者写道：“我的童年没有幽默，只有从荒寒的大自然间感应到一点生命最初的快乐和梦幻。”这句话很有诗意，但又似乎有点儿玄妙，这与“我的第一本书”有什么关系呢？下文便围绕“我的第一本书”展开叙述并回答这一耐人寻味的话题。
父亲从城里带回来的书，与红薯一样，在上个世纪初偏远的乡村，“都是稀奇东西”。它引发“我常常好奇地翻看”，因为不识字而只能认画，但仍然感到“书里有很多奇妙的东西”。这大概就是“生命最初的快乐和梦幻”的一部分吧，虽然作者没有明说。这些书，尽管也许给作者带来了好奇、快乐和梦幻，但那毕竟“是父亲的，不属于我”。接下来，文章正式落到“我的第一本书”的叙述上。
从第3～8段，写“我的第一本书”不同寻常的经历。
上小学的第一个学期，“我”考了第二名，照说，这是一个很不错的成绩，但祖母告知父亲，全班才三个学生，而第三名却是连“一只手几个指头都说不上来”的二黄毛。这引起了父亲对我成绩的怀疑，于是要“我”拿书来考“我”，可“我”拿来的是“一团纸”，是拦腰截断的没有封面、没有头尾的半本书。当父亲问明那半本书的去处之后，只是叹了一口气，并继续让“我”背书，“我一口气背完了”，“背得一字不差”。
父亲要“我”拿回那分给同学乔元贞的半本书，并为我们俩“装订成了两本完完整整的书”。
接下来（第10段），父亲领“我”离开本村到崔家庄念书去了，由此“我”才知道，本应该还有别的书，而“我们就只念一本《国语》”。如果说，前面写的是“不同寻常的第一本书”，那么，这一段则进一步交代了这是“真正的第一本书”。
通常，文章到此可以收尾了，但是，作者并未就此打住，而是“回过头来说说我的第一本书”，进而写出念书给“我”带来的快乐。并交代与“书”有关的几个人的命运。
文章最后呼应开头，表达了对第一本书的珍视铭记之情。
但是，读过本文，深深打动我们的却不仅仅是关于第一本书的“故事”，而是与书有关或由书引发的父子之间、同学之间那浓浓的真挚的情意，是上个世纪二三十年代遥远的乡村荒寒、苍凉的生活境况和作者对生活那份独特的感受。
首先是父子之情。父亲关心“我”的学习，学期结束，父亲问“我”考了第几名，“我说：‘第二名。’”父亲非常高兴，又是抚摸，又是夸奖。“我”把那半本“凄惨的课本”拿给父亲，父亲“愣了半天，翻来覆去地看”。当问清原委后，父亲并没有批评和指责，只是深深叹着气。作者笔下的父亲，确是一个知书识礼的人，这深深的叹息，既包含着对儿子做法的默许，也为儿子同学家的生活贫困而深表同情。晚上，父亲在昏黄的油灯下，为“我们两个的半本书修修补补，装订成了两本完完整整的书”。新的学期开始，父亲便带“我”到条件相对好一些的外村上学去了。作者对父亲着墨不多，但父亲的性格跃然纸上，他温和、善良，理解孩子，尊重孩子的友情，对孩子负责，同时也乐于助人。
第二是同学、朋友之情。因为同学乔元贞家太穷，买不起书，“我”便把这惟一的一本书分为两半，一人半本。当父亲得知孩子半本书分给别人的时候，便深深地叹气，叹气之后便修补成两本书。父亲对孩子之间友情的理解，也许来自自己少年时代与朋友相处的那一份友谊的体验，况且，父亲和乔元贞的父亲恰恰“自小是好朋友”。当“我”和狗引得哄堂大笑，“弄不成”把“我”狠狠训斥一顿之后说：“看在你那知书识礼的父亲的面子上，我今天不打你手板了。”这句话虽有失教师身份，却透露出当时乡间村邻的友好淳厚的情义。尽管家家都非常穷困，但贫困生活境遇中淳厚的友情却弥足珍贵，温暖人心，也深深感动着今天的读者。
第三是人与狗的默契和情趣。这一点是作者念念不忘的，在文中单独来一段补叙。文中写道：“课本上的第一个字就是‘狗’，我有意把狗带上。两条狗像小学生一般规规矩矩地在教室的窗户外面等我。我早已把狗调教好了，我说‘大狗叫’，大狗就汪汪叫几声，我说‘小狗叫’，小狗也立即叫几声。”──这出人狗合演的“双簧戏”，应是最好的情境教学吧。确实，当我们读到此处，忍俊不禁，深深被儿童时代那一份童趣所感动，何况，这是在学习条件多么恶劣、生活处境何等窘迫的情形下获得的一点乐趣啊!这，也就是作者“从荒寒的大自然间感应到一点生命最初的快乐和梦幻”吧。
当然，“生命最初的快乐和梦幻”，也来自人间的温暖和友情。
二、问题研究
没有课本的乔元贞却考了第一名，父亲也认为他比“我”有出息，作者在文章的结尾处还特意补述了乔元贞的一生的“出息”：“他一辈子挎着篮子在附近几个村子里叫卖纸烟、花生、火柴等小东西。”这算得什么“出息”呢？作者为什么要作这样的交代？
没有课本的乔元贞考了第一名，说明他是个聪明好学的孩子，父亲以他教师的经验感觉得出，这样的孩子是能成器的，但是，当“我”拿回那半本书让父亲装订完整时，他哭着对“我”说，他不能再上学了。这样，那半本书或者说父亲为他装订的那本书，就“是他一生惟一的一本书”了。而“我”后来到条件好一些的学校上学去（再后来，“我”读了中学，读了大学，成了诗人）。而乔元贞这样一个聪明好学的孩子在最需要学习的时候失学了，人生成长的第一个阶梯就这样永远失去了，再加上当地文化、经济的极度贫困和落后，一辈子只能在生存的底线上挣扎，还能有什么发展可言呢？还能有多大“出息”？在这里，我们可以用一句时髦的话概括一下：“知识改变命运”。但是，谁能给“他”以知识呢？这就促使我们更深入的思考了。总之，作者对那个时代的苦难进行着辛酸的“诉说”，对苦难生活中小伙伴们寄予深切的同情，也让读者从乔元贞的命运中严肃思考着生活与人生。
练习说明
一、给同学复述这“第一本书”的故事，探讨下面的问题。
1．“我的第一本书”仅仅指那半本课本吗？你还可以作怎样的理解？
2．作者是怀着怎样的感情追忆他的“第一本书”的？
设置本题是希望在了解课文内容的基础上，进一步挖掘本文的思想内涵和情感蕴含。
“我的第一本书”，不仅仅指那半本课本，也指“我”人生的第一课。这人生的第一课，蕴含着生活的艰辛，人间的温情，同学的友谊和上学的乐趣。
作者追忆“第一本书”的心情是沉重的，他是怀着敬重、珍爱的感情追忆“第一本书”的，同时感情也是复杂的、百感交集的，因为那本书里深藏着苦难的生活和恶劣的学习条件与环境，同时也映照着那个时代人们不幸的命运，以及在那种荒寒背景下特别可贵的一点乐趣和温情。
二、联系全文内容，理解下列句子的含义，回答括号中的问题。
1．我的童年没有幽默，只有从荒寒的大自然间感应到的一点生命最初的快乐和梦幻。（作者对童年的感觉是怎样的？联系下文看，“生命最初的快乐和梦幻”是什么？）
2．我的第一本书实在应当写写，如果不写，我就枉读了这几十年的书，更枉写了这几十年的诗。人不能忘本。
（怎样理解“枉读了这几十年的书”“枉写了这几十年的诗”？“人不能忘本”的“本”在这里指什么？）
设置本题是希望在理解课文的基础上，对重点语句进行品评，以培养学生的语感。
1．作者对童年的感觉是辛酸的，“童年没有幽默”，写其童年生活的艰苦而沉重，不仅自己家的生活是窘困的，几乎所有同学都在生存的底线上挣扎，哪有幽默可言？但是，毕竟是童年，无论生活多么艰苦，也抹不去与生俱来的童年的好奇、天真和淘气，能和小伙伴们在一起，和小动物们在一起，回到大自然中间，就是快乐的（这也许是他们觉得上学有趣的一个重要原因吧），而且童年时代只要玩起来，什么困苦都会忘。这就是生命最初的快乐。
2．这里“枉”字可以理解为：白白地，无价值地，无意义地。作者的第一本书，意味深长。它不仅表明第一次跨进学校的大门，走进了知识的世界，更重要的是，那第一本书里镶嵌着父亲的深情、同学的友情、童年的乐趣和生活的苦难以及在苦难生活中抗争的一段心路历程。它既是求知的第一本书，更是人生的第一本书。如果这第一本书不写出来，那么这几十年的读书和写书（诗）则失去了意义，变得毫无价值，因为你忘记了知识的源头和人生的起点，你忘记了过去，即忘本。作者最后说“人不能忘本”，巧妙地运用了双关的修辞手法，“本”这里指课本，那第一本国语教材，也指人生成长历程中最初的最有价值的奠基性的东西。作者所指主要是后者。
三、课文中的人物，除了“我”和“父亲”外，还有同学二黄毛、乔元贞和老师“弄不成”。这三个人的言行写得不多，却让人难忘。试从中任选一个，在课文提供的资料的基础上，发挥想像，虚构一个小故事（如《二黄毛的故事》）。
设置本题是希望学生阅读课文有所感，有所悟，能调动、激活生活体验，展开联想和想像，并通过写作来培养语言表达能力。
教学建议
一、教学时，要关注学生的阅读体验，虽然本课所写的内容离今天的学生生活比较遥远，但是我们还是可以通过课文所展示的生活境况，去想像那个时代人们的学习生活，进而品味生活的苦难对于人生的意义。
二、这篇课文浅显易懂而又耐人寻味，可以提供同类题材的阅读材料进行比较阅读。