最先与最后
鲁 迅
《韩非子》说赛马的妙法，在于“不为最先，不耻最后”。这虽是从我们这样外行的人看起来，也觉得很有道理。因为假若一开首便拼命奔驰，则马力易竭。但那第一句是只适用于赛马的，不幸中国人却奉为为人处世的金科了。中国人不但“不为戎首”（不做发动战争的罪魁），“不为祸始”（不做制造灾难的祸首），甚至于“不为福先”，所以凡事都不容易有改革。前驱和闯将，大抵是谁也怕做的。然而人性岂真能如道家所说的那样恬淡？欲得的却多。既不敢径取，就只好用阴谋和手段。从此，人们也就日见其卑怯了。既是“不为最先”，自然也不敢“不耻最后”，所以虽是一大堆群众，略见危机，便纷纷“作鸟兽散”了。如果偶有几个不敢退转，因而受害的，公论家便异口同声了，称之曰傻子。对于锲而不舍的人们也一样。我有时也偶尔去看看学校的运动会，这种竞争，本来不像两敌国的开战，挟有仇隙的，然而也会因为竞争而骂，或者竟打起来。但这些事又别论。竞走的时候，大抵是最快的三四个人一到决胜地，其余的便松懈了。有几个还失了走完预定圈数的勇气，中途挤入看客的群集中；或者佯为跌倒，使红十字队用担架将他抬走。假若偶有虽然落后，却尽跑的人，大家就嗤笑他。大概是因为他太不聪明，“不耻最后”的缘故吧。
所以中国一向就少有失败的英雄，少有韧性的反抗，少有单身鏖战的武人，少有敢抚哭叛徒的吊客；见胜兆则纷纷聚集，见败兆则纷纷逃亡。战具比我们精利的欧美人，战具未必比我们精利的匈奴、蒙古、满洲人，都如入无从之境。“土崩瓦解”这四个字，真是形容得有自知之明。
多有“不耻最后”的人的民族，无论什么事，怕总不一下子就“土崩瓦解”的。我每看运动会时，常常这样想：优胜者固然可敬，但那虽然落后而仍非跑至终点不止的竞技者，和见了这样的竞技者而肃然起敬的看客，乃正是中国将来的脊梁。
练习全解
一、作者反驳了“中国人失掉了自信力”这一观点，在反驳时所说的“他信力”、“自欺力”分别指的是什么？是针对什么现象而言的？
作者所说的“他信力”指的是相信和依赖其他事物的思想和心态，“自欺力”指的是自己欺骗自己的思想和心态。前者是针对“两年前，我们总自夸着地大物博”，后来“只希望着国联”的现象而提出的，后者是针对这两个现象和“现在改为一味求神拜佛”的现象提出的。应当注意的是，“他信力”的所指不包括“一味求神拜佛”这种现象，因此，当由前两种现象改为第三种现象时，作者说“失掉了他信力”，“发展着自欺力”。这些现象都发生在“九一八事变”后，面对日本帝国主义的侵略，当时的国民党政府和一些社会名流不是寄希望于中国人民，不是组织民众抵抗侵略，而是寄希望于其他靠不住的东西和大搞迷信活动，因此作者批判这是“他信”和“自欺”。
二、作者提出：“然而，在这笼罩之下，我们有并不失掉自信力的中国人在。”从课文中找出支持这一观点的论据。
作者对于自己提出的“在这笼罩之下，我们有并不失掉自信力的中国人在”这一观点，在文章中提出的论据是“我们自古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人”和“这一类的人们，就是现在也何尝少呢？他们有确信，不自欺；他们在前仆后继地战斗。”
三、结合课文，理解下列句子的含意。
1．说中国人失掉自信力，用以指一部分人则可，倘若加于全体，那简直是诬蔑。
这句话是本文的核心句，是驳斥“中国人失掉了自信力”这个被反驳论点的关键句。从逻辑上说，它揭示对方犯了以偏赅全的错误，因为根据双方都肯定的事实，作者承认有些中国人早就失掉了自信力；但根据对方用意，作者指出对方用一个全称命题说“中国人失掉了自信力”是荒谬的。从情感上说，这句话是对对方谬论的怒斥。
2．自信力的有无，状元宰相的文章是不足为据的，要自己去看地底下。
这句话中的“状元宰相的文章”指的是“达官贵人的言论”，“地底下”指的是“人民群众的生活和斗争”。这句话的含意非常丰富。第一层意思是，分析立论的依据主要不应当是别人的言论，而应当是事实。第二层意思是，分析立论的依据不应当是达官贵人的言论及其所认定的事实，而应当依据人民群众生活斗争的事实以及他们的呼声。这个句子论述的是方法论的问题，论述的是观察、分析事物的方法，既批判了对方观察、分析事物的舍大求小、舍本求末，也指出了观察、分析事物的正确方法应当是看事实、看主流、看本质。第三层意思是就自信力的有无这个问题而言，同样需要以人民群众的生活和斗争为依据。而这一点，正好是作者反驳对方论点的方法依据，是作者自己的理论依据。
四、阅读附文，结合实际讨论：在改革开放日渐深入、国际竞争日趋激烈的今天，我们应如何保持并增强民族自信力？
附文：
WTO门前的企盼与忧虑
汽车降价、家电降价、电信垄断被打破、价格同盟夭折……种种迹象都在暗示：随着WTO与我们距离的拉近，一些企业已经开始着手应对了。
“‘狼来了’并不可怕，无非是增加了竞争的激烈程度而已，经过这样的磨砺，企业不仅不会死掉，反而会使实力更强。”中国五矿化工进出口商会副会长周世俭研究员这样认为。国内的家电行业就是一个很好的例证，当洋品牌刚进入中国市场的时候，谁知道有长虹、康佳品牌？但经过这么多年的充分竞争，这些国内家电厂家已经跻身为国际知名品牌，具备了很强的国际竞争力。但值得注意的是，更多的企业没有走入“狼来了”的迷茫，却陷入“盲目打出去”的误区中。无疑，加入世贸组织对中国产品推向全球市场必将起到巨大的推动作用，国外市场的门槛降低了，许多企业想当然地认为自己的产品可以顺畅地进入国际市场了。但应该看到“入世”是双向的，中国企业在盯着国外市场，国外产品也同样对中国市场虎视眈眈，大家必须用好世贸组织这根杠杆，才能取胜。世贸组织只是为各参与国提供一种游戏规则，如果发生贸易冲突，大家便都照此规矩办。再则，从市场的角度看，产品能否打出去，还取决于多种因素，诸如市场需求、产品质量、营销策略等等。假如你的产品本身没有市场需求，商品性能价格比与同类产品比较又无任何优势可言，那么，无论是在国内国外市场，你都难以生存，更别提战胜对手了。