１、诸葛亮出师伐魏的原因。诸葛亮在这篇表文的开头就提到“益州疲弊”，却又要出师伐魏，这看起来是相互矛盾的，其实不然。要弄清这一点，必须首先了解诸葛亮的战略思想和伐魏前的准备工作。诸葛亮的战略思想始终是联吴抗曹，他用了五年时间（公元２２３～２２７年）来为伐魏做准备。主要措施有：
⑴ 跟吴国通好；
⑵ 加强内政建设；
⑶ 平定南方的叛乱。此外，从表中“兵甲已足”这句话也可以看出，在这五年里诸葛亮在战备方面做了大量工作。
２、文章的脉络。阅读本文应着眼于“出师”这两个字，具体地说，一是要看作者对出师后国内政事的安排；二是看作者怎样说明出师的理由。这两个问题弄清，全文的脉络也就清晰地显出来了。
３、表的“陈情”特点。“陈情”就是把内心的真情实感说出来。诸葛亮这篇表文历来受到人们的高度赞扬，被视为表中的代表作。这篇表文以议论为主而辅之以叙事，二者都带有抒情的色彩。
本文以议论为主，学习时应着重分析本文的议论内容和表达的条理性。文中诸葛亮叙述了自己以身许国的经过，流露出他忠于蜀国，忠于刘备父子的感情，应明确这些记叙、议论和抒情所起的作用。前面已学过《隆中对》，对三国形势和诸葛亮的为人，以及他和刘备的关系已经有所了解，学习时应充分利用这些旧知识。把《隆中对》和《出师表》联系起来读，既可以从旧课文中得到启发，便于阅读新课文，又可以用新课文中的内容来加深对已经读过的旧课文的理解。除文中少数语句必须通过讲解或查工具书理解外，绝大部分语句可以参照注解，互相启发，自行弄清大意。但文章内容上的重点是什么，往往不好把握；对于诸葛亮是怎样突出他的论述重点的，更难以体会得深刻，应加强诵读，把握文章要旨。