【山坡羊·潼关怀古】
张养浩赴陕赈灾时写下一组怀古小令，其中《潼关怀古》尤享盛誉，是作者路过潼关，目睹赤地千里哀鸿遍野的景象，有感而发的。这首小令艺术成就很高，一是即景生情，怀古伤今，把历史和现实连接起来，上下古今，想象丰富，意境深远。二是把写景、咏史、抒情、议论紧密结合、从景落笔，转入怀古，抒发感慨，引起议论，层层深入一气呵成。三是高度的艺术概括，语言凝练准确，生动有力。
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。”生动的比喻，突出了山河的雄伟壮丽，为全曲奠定了悲壮沉郁、气势雄浑豪放的感情基调。潼关，自古乃兵家必争之地，其势龙盘虎踞，背山临河。可以说，这是一条饱经历史兴衰的路，它唤起了作者的怀古之情。这不仅点明了题意，也饱含着感情色彩。
“望西都，意踌蹰”。二句意味更深长。作者西望长安，这汉唐帝国的都城，对其历史上的繁华兴盛以及眼下的物是人非有着无限的感慨。这里隐隐约约透露出民族意识，即对汉民族强盛时期的追怀，思想感情极为复杂，也许这复杂就是“意踌蹰”的原因和内容吧！
“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土”。由长安路而联想到秦汉兴亡，这是很自然的事。作者突出用了“伤心”二字，为这种不由自主的联想平添无限苍凉凄楚。明明是潼关怀古，却把视野扩展到了潼关通往西都的路上，联想到关中逃难的饥民，他们成群结队，艰难地走在路上。《元史》载：“天历二年（１３２９），关中大旱，饥民相食。”作者赴任所途中，自然会看到这伤心惨目的景象。不过，作者并没有正面写到难民群，而是抽笔去写此地往昔的兴衰，不言更胜有言。秦皇汉武的宫殿楼阁、舞榭歌台都荡然无存了，所剩的只有眼下的一片萧条。这里强调的仍然是历史与现实的对照。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”作者从对历史的认识和思考中，概括提炼出既朴素而又鲜明深刻的思想：兴也好，亡也罢，受苦遭难的终究是黎民百姓。这是作者关心人民疾苦情愫的升华，问题朴实，却十分尖锐；看似简单，却表现了作者极大的勇气和胆识，它表达了作者对人民无限深切的同情，对统治者无比强烈的愤慨。这是对全曲旨意一个十分警策、十分精辟的总结和概括。
作者把潼关形势的险要和封建统治阶级的罪恶紧紧结合起来写。秦王朝和汉王朝兴起的时候，统治者都曾残酷地奴役人民为他们建筑华丽的宫殿。而他们经常进行的战争，又往往使这些宫殿毁于一旦。这首曲通过“宫阙万间”的化为焦土，发出了不管封建王朝的兴亡，都只会给人民带来痛苦的慨叹。吊古伤今，同情人民命运，这在元曲中是少见的。“聚”、“怒”两字，把“峰峦”和“波涛”写得气势雄伟；“潼关路”的险要形势，也就在这里突现出来。