路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
阮籍读懂了屈原，他悲沉地写道：
天地解兮六合开，星辰陨兮日月颓，我腾而上将何怀。
曹雪芹很理解屈原和阮籍的心，屈原太“痴”了，为了人格，为了国家，竟投江自尽了；阮籍不痴吗《晋书·阮籍传》说他“容貌瑰杰，志气宏放，傲然独得，任性不羁，……时人多谓之痴。”然而，谁又能晓得，这痴必是性情中人；这痴必是郁结之心；这痴必是大志难遂。曹雪芹没有屈原和阮籍的官位和名士地位，面向天地，呼天抢地的宣称，而他只是一介寒士，生前漠漠无闻，但内心的痛苦更加深广，情调更加低沉，他用如椽的巨笔写下了凝重的自题诗：
满纸荒唐言，一把辛酸泪！
都云作者痴，谁解其中味。
人生的无奈，在无奈中寻找，这是一种独立人格的追求，是一种自由思想的追求，是一种众人独醉我独醒的精神！这种精神，不是视富贵如浮云，而是拒绝与功名相掺合的庸俗；不是视权势如污浊，而是拒绝与权势相孪生的肮脏。阮籍正是有这样超群绝伦的见识和明智，在如履薄冰的政治处境中，鄙弃琐屑的世务、外在的功名，而追求人格的独立。当曹魏王朝大将军曹爽权倾朝野、炙手可热的时候，身为大将军府参军的他不但没有借势往上爬，反而以脚疾为由，离开了曹爽。一年后曹爽集团被司马懿集团一网打尽，满朝上下对阮籍佩服得五体投地，而他却默默地走进竹林，隐居了。可见，不拘世俗，注重内在人格的修养，嵌崎磊落，成为魏晋风度的一代人望。曹雪芹回忆起其家族伴随康熙王朝，不也曾有过红极一时，可当皇权更迭时，却落了个破巢之卵，一败涂地。从这一荣一枯中成长起来曹雪芹怎能不发自肺腑地崇仰阮籍呢，他是大梦醒后明白这些的，已无法效法阮籍了，但在梦中他也要追寻阮籍，于是自号“梦阮”。
无奈的人生，迫使阮籍发狂，举止非常。他用青白眼看待社会。所谓青眼，是用黑眼珠对待挚友；所谓白眼，是用白眼对待俗人。曹雪芹虽没有这种形狂，但地地道道学会青白眼观察社会。他用青眼，看到了被侮辱、被压迫的青年女子悲惨的命运和人生；他用白眼看到“须眉浊物”般的贵族上流男子的卑劣和无耻。《红楼梦》是曹雪芹用青白眼辩析后的活生生的社会写实。
阮籍故作名士之态，放荡不羁，其实是注重本性后的真情流露，因而，他宣称：“礼教岂是为我所设！”（《晋书·阮籍传》）他敢于公开表示好色，喜欢他所喜欢的女人，好色而不淫。曹雪芹用一生的心血描写贾宝玉是一位情痴，是一个意淫的典型，而且敢于嘲笑用整个封建礼教包装的市俗世界。
阮籍穷得家中别无长物，除了酒就是书。他边喝酒边读书，平复他受伤的心灵，开拓他驰骋的思路，挥洒他创作的灵感。曹雪芹也嗜酒如狂，在酒醉朦胧的意态中远离世俗的黑暗和不幸，在酒醉亢奋的激情中走进创作的天地，恰如敦敏所题：
醉余奋扫如椽笔，写出胸中块垒时。
二、“爱君诗笔有奇气”
曹雪芹身边的朋友多次写诗颂赞他的诗才，如“诗才忆曹植”、“诗追李昌谷”、“知君诗胆昔如铁”等，三国时代的曹植、中唐诗人李贺都是年少的天才，用他们来比喻曹雪芹，足见其才华横溢。在《红楼梦》这部举世无双的巨著中他的才华得到充分的展现。他把民族的智慧、文化和才华，发挥到极致，无论思想和艺术都达到了前所未有的地步。《红楼梦》之所以成为一门学问──红学，是因为它博大精深的知识底蕴、文化积淀造就的，人们常说一句话：“说不完的红楼梦”，是极其准确的。
其思想内容极为丰富，封建社会的政治经济制度，土地制度、法律制度、官吏制度、宗教制度、婚姻制度、奴卑制度、嫡庶制度等都有涉及和描写；再如意识形态方面：佛教、道教、老庄思想，以及明清时代思想解放的萌动等等。
其文学创作的实践和思想，达到了中国古典小说的最高峰。且不论叙事艺术之炉火纯青，单就小说中运用诗词歌赋这一点，形式全备，几乎囊括中国古典诗词的各种诗体，有拟《春江花月夜》之格的，仿《长恨歌》之体的，师楚辞之魂的，……更不用说唐代王维、李贺、李商隐诸多诗人的名句和意象，自然化入，既与小说中人物的情感意绪、性格特征相匹配，又大大提升了作品的文化含量，扩张了美学境界。
其所展示的中国民族艺术，简直是异彩纷呈。他对绘画艺术，有着独具慧眼的见解，在小说人物的言谈笑语中透出独特的美术理论和美学情趣，与小说叙事互为表里，相映成辉。他对音乐及民族乐器的描写，别有洞天，对雅音乐的追求，对琴理的透彻，熠然照亮传统高雅音乐与人格、人品、人文环境的契合所在，幻化出贵族之象。还有服饰描绘，既有对典型人物宝玉、风姐等人物穿戴的工笔，又有大场合中对众人衣饰的小写意；既刻画出人物衣饰的考究，又几笔点画出人物穿戴的个性化。锦衣绣袄，珠环翠绕，令人巡礼了中国古代民族的服饰。