荒漠的一种类型。处于大陆性干燥气团控制下的中纬度地带的内陆盆地与低山的荒漠。气候极端干旱，日照强烈，年降水量少于250毫米，夏季酷热，冬季寒冷，昼夜温差大，多大风与尘暴。土壤发育不良，土层薄，富含盐分，植被极为稀疏。荒漠植物具有特殊的旱生结构，叶面缩小或退化，而以绿色小枝或茎代行光合作用，具角质层、茸毛等保护组织或呈保护性的灰白色。我国荒漠包括新疆的准噶尔盆地和塔里木盆地，青海的柴达木盆地及甘肃、宁夏北部和内蒙古西部地区，占我国土地面积的1/5强。荒漠植物以旱生的小半灌木、灌木构成稀疏植被，多年生草本不占重要地位；荒漠中小乔木以梭梭和白梭梭为主，叶退化和落叶性，高2～4米。灌木有麻黄、木霸王、白刺、沙拐枣；半灌木及小半灌木有猪毛菜、假木贼、驼绒藜、蒿等。