一般指高5米以上、具有明显主干和比较定形树冠的多年生木本植物。如油松、毛白杨、水杉等。叶至秋冬即枯落的称落叶乔木，如银杏；叶至秋季不凋，四季苍翠的称常绿乔木，如油松、侧柏等。按乔木的高矮又可分为：高在25米以上的称大乔木，高8～25米的称中乔木，高不足8米的称小乔木。