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爱斯基摩人的狩猎活动,
狩猎是爱斯基摩人的传统生活方式。或者说，在北极地区狩猎是爱斯基摩人的“特权”。他们世世代代以狩猎为主。在格陵兰北部，他们在冬夏之交猎取海豹，６～８月以打鸟和捕鱼为主，９月猎捕驯鹿。而在阿拉斯加北端，全年以狩猎海豹为主，并在冬夏之交猎取驯鹿，４～５月捕鲸。
海豹──四季食物
不同季节、不同地区，爱斯基摩人采用不同的方法猎取海豹。
夏季，爱斯基摩猎人划着单人皮划艇，带上海豹叉或带刺梭标、网、绳子等工具来到海豹经常出没的海面寻找猎物。猎人静静地划着双奖，不停地搜索海面。爱斯基摩猎人从小练就一副好眼力，能看见１００～２００米远处嬉戏的海豹。一旦发现猎物，猎人便尽快悄悄接近目标。等到靠近时，猎人迅速拿起鱼叉使劲投向海豹。动作要快，投掷要准确，否则海豹瞬间便会潜入水中逃之夭夭。被叉到的海豹同样也会潜入水中，甚至会把船拖翻。因为即使后面拖着条船，海豹也能游得跟平时一样快，所以猎手必须用网迅速拖住海豹，直到其最后精疲力尽。这时猎人再接近猎物，杀死它，把它拴在船边。然后全面检查一下船上设施，继续寻找下一个猎物。如果运气好，一个猎手一天能猎到二三只海豹。不走运的就只能空手而归了。
到冬季时，海面冰封，爱斯基摩人就采用另一种方法猎海豹。海豹属于哺乳类动物，虽然生活在大海中，但却靠肺呼吸，所以必须经常不断地浮到海面呼吸空气，然后再潜入水中。海豹每吸一次气，可在水下呆７～９分钟，最长可在水中呆２０分钟左右。如果超过这个时间，它们就会窒息而死。由于北极地区冬季海面结冰，海豹无法在冰下找到换气的地方，它们就由下而上把冰层凿出一个洞，作为呼吸孔。爱斯基摩人就是通过寻找海豹呼吸孔来猎捕海豹的。
加拿大北极地区冬季时海面封冻的时间长达几个月，这段时期是爱斯基摩人食物来源最少的艰苦日子。这里的库普爱斯基摩人却有非常高明的寻找海豹方法。他们发动全村的人都到距海岸几公里的冰面上寻找海豹呼吸孔。在相当大的范围内找到一批呼吸孔后，若干名猎手便同时出发，在每一个呼吸孔旁守候一个人。这样，如果海豹在一个呼吸孔被吓跑，势必要到另一个呼吸孔吸气。守住一片区域的每一个呼吸孔，海豹就难逃天罗地网了。采用这种方法，总有一两个猎手每天猎到至少一只海豹。直到几星期后，这一地区附近的海豹全部消失，于是村里的人再迁往别处狩猎。
爱斯基摩人也用拉网的办法捕海豹。找到海豹呼吸孔后，他们在呼吸孔两侧各两米处的地方打一个冰洞，把长４米、宽１米的网布设在两个洞之间的水中。网的两端用绳子拉出冰面，系在打冰洞时堆在旁边的冰块上。网的下端，每隔半米缀上石块，使之下沉保持网的垂直。网的上端要同冰面拉开一段距离，以免网被冻在冰层的底面上。这样捕捉海豹与一般用粘网捕鱼的原理是一样的。爱斯基摩猎人通常是下网后，两三天再凿开冰面收取猎物。
每当春季的阳光开始照耀这片经历漫长寒夜的大地，白昼变得越来越长时，捕海豹的黄金季节就来到了。海豹从冰下爬到冰面上晒太阳，它们躺在呼吸孔旁边，躲在刨出的冰碴后面。晒太阳的海豹对四周环境警惕性很高，一听到动静，马上跳入水中不见踪影。海豹晒太阳的时候，每过一会儿便抬起头，四下巡视一番，看看有没有危险，如果安然无恙，便又低下头享受阳光。这种情况下猎人只能一点一点地慢慢接近海豹。接近海豹时，通常猎人在冰面匍匐前进，等海豹抬头时，便一动不动地躺在原地，把自己也装扮成一只睡着的海豹。或者干脆趴在冰上，也抬起头四下张望，模仿海豹的动作。幸运的是，海豹的眼力不太好，难辨真伪。由于冰面上障碍物很少，难以隐蔽，所以猎人有时用白色帆布做成挡板一样的屏障，像盾牌一样遮住自己。趁海豹酣然大睡时，猎人迅速向前跑动，而当海豹抬头观望时，猎人立即原地卧倒，停止不动，好像一堆冰雪。这样反复多次，直到逼近猎物。春天来临后，冰面已开始融化，在冰面上会形成一个个小水洼，因此猎人常常要爬过冰冷的水洼，用几个小时的时间才能靠近目标。可是谁又能保证海豹会在原地等着猎人的到来呢？
在北极寒冷地区，人们每获取一种食物都要付出艰辛的劳动。现在的爱斯基摩人有了猎枪，可以在较远的距离射杀海豹，捕猎海豹比以前容易多了。
捕鲸──爱斯基摩人的骄傲
北极地区海域的鲸很久以前就几乎被捕杀殆尽。目前北极地区残存的鲸只有六种，即白鲸、角鲸、灰鲸、弓头鲸、座头鲸和逆戟鲸。在北极地区，鲸的数量一直都不多，可能因为北冰洋表面每年大部分时间被冰覆盖，阳光少、海底浮游生物少的原因。３．７～４．３米长的白鲸和长有长牙的角鲸是爱斯基摩人的主要猎捕对象。每年４月中旬至６月初是爱斯基摩人的捕鲸季节，此阶段非常短暂。所以猎手总是提前到达鲸群经常出没的海面，等候鲸群的到来。
居住在北极海域沿岸的爱斯基摩人都进行捕鲸活动，而在内陆地区，如驯鹿爱斯基摩人并不捕鲸。捕鲸活动对爱斯基摩人来说，要投入大量的人力和物力。每年３月底，村里的捕鲸船全部整装待发，至少２／３的男人要参加捕鲸队，还有一部分妇女为捕鲸队员做饭。该地区的爱斯基摩捕鲸队将集中到鲸群经常出没的地方，选择有利地形，安营扎寨。每艘船一般间距约２００米。每个铺鲸队都有自己的狩猎范围，阿拉斯加地区的霍普角和库兹布湾每年夏天都吸引着很多捕鲸队。捕鲸队到达目的地之后，便开始每天２４小时的守望。猎人不知疲倦地了望海面，搜寻鲸群的踪迹。
捕猎海洋中如此巨大的哺乳动物，不论在冰上还是水中，都是一件非常艰苦而又充满危险的事情，需要耐心、毅力和高超的技术。变幻莫测的天气时刻威胁着猎人和船只，狂风巨浪随时可就把小船掀翻，浮冰能够像捏火柴盒一样把皮划艇挤碎。尤其到了夏初，猎人脚底下的冰随时都会破裂，人掉下去会被冻死。猎物庞大的身躯本身对猎人就是威胁。鲸鱼中最温驯的弓头鲸，它巨大的尾巴只要一摆，就能轻而易举地将小船掀翻。经常出没于太平洋、阿留申群岛和亚洲沿海的座头鲸和灰鲸就更危险了。因此大部分爱斯基摩人捕鲸都是集体作战，组成捕鲸队，一队有８名成年男子，其中要有一名经验丰富的猎手充当队长。阿拉斯加西北地区、亚洲沿海地区和格陵兰岛的爱斯基摩人捕鲸队一般由６个划桨手，１个舵手，１个投叉手组成。传统的捕鲸方法是众人手持捕鲸鱼叉竭力投向猎物，把受伤的鲸拖得精疲力尽，使它浮出水面。这样猎人有足够的时间使用梭镖杀死它。但是这种方法不太有效，如果投中鲸的鱼叉只有一两支，受伤的鲸仍会逃走。同时鱼叉很重，在随波起伏的船上，做到准确、有力地把鱼叉投向猎物决不是一件容易的事情。
北太平洋爱斯基摩人捕鲸的方法与上述不同。他们通常由一个猎手独自驾驶船只，寻找猎物。猎人用一种很轻但前端涂有毒药的长矛刺中鲸以后，立刻返回村庄，举行一系列宗教仪式，祈祷天神帮助他们让受伤的鲸快些死掉。与此同时，村里其他人乘船出海监视受伤鲸的情况。随着鲸不停地游动，长矛刺得更深，毒药逐渐浸入它的体内。即使长矛被挣脱掉，鲸最终也会被毒死。鲸可能游得很远，猎手得不到它，但会被别人得到。这种捕鲸方法在爱斯基摩人中普遍使用，所以到了捕鲸季节，海面上会看到漂浮的死鲸。因为鲸身体庞大，很容易被发现，结果总会有人得到它。
如果捕鲸季节获得丰收，那么当年冬季就不用发愁了。因为鲸提供了大量的肉和脂肪，满足了爱斯基摩人一年中大部分食物和燃料的需要。每逢捕鲸季节过后，人们总要举行盛大的节日庆典。节日一般长达三四天，这期间要举行宗教仪式，感谢神灵的保佑，感谢鲸给众人带来丰富的食物，安抚鲸的灵魂，祈盼来年还会有好收成。同时邀请四方的亲戚、朋友分享胜利的喜悦，人们唱歌、跳舞、讲故事、玩游戏，通宵达旦，尽情欢乐。
爱斯基摩人猎驯鹿
爱斯基摩人食物中最重要的陆地动物是野生驯鹿。新鲜的生驯鹿肉是爱斯基摩人所食肉类中最好吃的一种。北极苔原地区生活着大量的驯鹿。在格陵兰岛和加拿大北极地区岛屿上数量较少。在阿拉斯加西北部，哈德孙湾西部的荒原上和魁北克北部内陆地区，驯鹿是人们赖以生存的主要食物。驯鹿一年四季都在迁移之中：夏季来到北极苔原地，冬季返回南部的森林区。但是它们的具体迁移路线就很难预测了。作为游猎民族，传统的爱斯基摩人从来不驯养鹿，只是事先确定鹿群可能经过的路线，设下埋伏，猎捕驯鹿。
爱斯基摩猎人是如何确定驯鹿迁移的路线呢？驯鹿群越过河流、湖泊，或翻过山岭时，它们会出于天性而选择比较好走的路。过河时，驯鹿会选择河水浅的地方涉水；经过湖泊，自然选择最窄的湖段；在山地行走，可能走较宽的山谷。因此猎人利用驯鹿的自然天性，在这些地方设置路障，以便更容易猎取。爱斯基摩人有条不成文的规矩，对于第一批迁移经过的驯鹿，决不能射杀，如果第一批驯鹿遭到射杀，后来的驯鹿就会改变路线，猎人若再花费时间寻找，恐怕已经错过驯鹿大量迁移的季节。如果第一批驯鹿顺利通过，后面的鹿群则会坚定不移地继续前进，不管有多少鹿被杀，其余的鹿也不会改变迁移路线。
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