一、这篇游记的“景美”，突出的表现在对各种景物的描写上
水美：写水，先闻其声，有“如鸣佩环”的感受。接着直接的称赞水的清冽。并且还有（游鱼）“皆若空游无所依”来衬托水的清澈透明。
石秀：水潭是以整块石头作为底子，走近潭岸观察到许多的小石块从潭底反卷出来，就象是小石礁、小岛屿、小石垒、小石岩似的，秀美极了。
树翠：岸上的树木葱茏青脆，藤萝缠绕着树枝，微风吹拂，不停的摇动着，连接着，显现出一派生机勃勃的景象。
作者对潭中“游鱼”的描写更具特色：抓住游鱼的情态，运用比喻和拟人的手法，细腻的刻画。“日光下澈，影布石上，怡然不动”是从静止上描绘游鱼的情态，又用拟人方法描绘出鱼儿“而远逝，往来翕忽，似与游者相乐”的动态美。所描写的游鱼栩栩如生，活灵活现。
“斗折射行，明灭可见”使用比喻的手法，描写了一条小溪逶迤而来，形状像北斗七星那样曲曲折折的排列着，又像一条蛇那样弯弯曲曲的爬行游动。有的地方亮，有的地方暗。
二、这篇游记所表现出来的“情真”。主要是作者在游玩山水之时所表现出来的真实感情
例如，听到小溪潺潺的流水声，就好像听到了“叮咚”的泉水声，这声音犹如玉佩玉环相碰撞发出的清脆悦耳的声音，心里感到非常高兴；当观赏到潭中鱼儿游动的情态，好象是与游人一同享受着快乐。读到这里，我们又不能不从游鱼联想到作者的欢跃心情。这种由情如景，由景及情的写法正是这篇游记的一个突出的特点。
虽然眼前的美景令人陶醉，作者暂时忘记了因参加当时的政治改革活动，遭受保守势力的排挤的忧愤，可是因小石潭四周环抱着密密的竹林和树木，非常寂静，见不到人，令人情色凄凉，骨彻心寒，精神上也不免悲怅幽凉。作者触景生情，自然而然地有产生了抑郁忧伤的感情，这一点是作者低沉情调的表现。
所以，我们说这篇山水游记，作者通过写景，将自己内心的真实感情融入了优美景物之中，深刻表达了作者当时的思想感受，是一篇“景美情美”的优美的山水游记，值得我们好好领会。