乌鸦是雀形目鸦科数种黑色鸟类的俗称。为雀形目鸟类中个体最大的，体长400～490毫米;羽毛大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽;翅远长于尾;嘴、腿及脚纯黑色。乌鸦共36种,分布几乎遍及全球。中国有7种，大多为留鸟。
据研究:乌鸦是人类以外具有第一流智商的动物,其综合智力大致与家犬的智力水平相当.这要求乌鸦要有比家犬复杂得多的脑细胞结构.特别令人惊异的是,乌鸦竟然在人类以外的动物界中具有独到的使用甚至制造工具达到目的的能力,即使人类的近亲灵长类的猿猴也不过只能使用工具(借助石块砸开坚果),他们还能够根据容器的形状准确判断所需食物的位置和体积,”乌鸦喝水”的故事反映了其思维的巧妙.
到目前为止莱菲伯弗尔的研究发现，世界上最聪明的鸟可能并非你我想象中的、可以学舌的鹦鹉，而是普普通通的乌鸦。不要对此大惊小怪，乌鸦很具创新性，它们甚至可以“制造工具”完成各类任务。在乌鸦当中，智商最高的要属日本乌鸦。在日本一所大学附近的十字路口，经常有乌鸦等待红灯的到来。红灯亮时，乌鸦飞到地面上，把胡桃放到停在路上的车轮胎下。等交通指示灯变成绿灯，车子把胡桃辗碎，乌鸦们赶紧再次飞到地面上美餐。
关于乌鸦的智力
在奥托·科勒研究所工作的库尔特·西曼研究鸟类计数能力，在一次实验中他给一只寒鸦看一张标有5个点的小卡片，根据乌鸦的学习和计数能力它应该正确数出5粒麦粒：将一排盖着盖儿的小盒子依次打开，把里面的麦粒啄出来，啄够5粒后离开。这次实验中寒鸦在第一只盒子里找到一粒，第二只盒子里找到两粒，第三只盒子里又找到一粒。但是它数错了数目准备离开。在西曼已经记录“错误”之后，寒鸦又回到了盒子跟前，整个重复了一遍实验过程：
它在第一个盒子里啄了一下——盒子已经空了，但是它做了啄的动作。在第二个盒子里空啄了两下，第三个盒子啄了一下，“好像在心里重新数了一遍”。之后打开了第四个盒子，这个盒子是空的。接下来它打开了第五个盒子并啄出了一粒。
根据各个行为生物学家的无数次实验可以证实乌鸦是可以数数到7的，其他个别几种鸟类也可以。这足以证实这种鸟的智力。如果以同样的方法叫人计数：给你一些没有规律杂乱排列的点，禁止去数而是去看。可以肯定人类也只能准确的识别7以下的数目。