“奇观”，指雄伟美丽而又罕见的景象或出奇少见的事情。千百年来，钱塘江以其奇特卓绝的江潮，不知倾倒了多少游人看客，因此人们由衷地赞叹其为天下奇观。
２、宽阔的钱塘江横卧在眼前。江面很平静，越往东越宽，在雨后的秋阳下，笼罩着一层蒙蒙的薄雾。镇海的古塔、中山亭和观潮台屹立在江边。远处，几座小山在云雾中若隐若现。
这句话讲人们站在高高的海塘大堤上，望着脚下看不见首尾的宽阔平静的钱塘江。观察点先由高处向下看，再由近而远地观察。因为在雨后的秋阳下，笼罩着一层蒙蒙的薄雾，远处的景物是隐隐约约可见，而近处的景物在眼前是那样高大屹立。这里作者告诉我们在观潮时要按照由上到下，由高到低，由近而远的顺序观察。
３、午后一点左右，从远处传来隆隆的响声，好像闷雷滚动。顿时人声鼎沸，有人告诉我们说：潮来了！我们踮着脚往东望去，江面还是风平浪静，看不出有什么变化。
这几句话写潮初来时的景象。因为音速快于水速，因此潮在远处时，只能听到“隆隆的响声”，这响声如“闷雷滚动”，却看不见江面的变化，江面依然风平浪静。
４、过了一会儿，响声越来越大，只见东边水天相接的地方出现了一条白线，人群又沸腾起来。
“出现了一条白线”，意味着江潮开始从远处过来了，这时，宽阔的潮头激起白色的水花，远远望去，好像是一条白线。
５、那条白线很快地向我们移来，逐渐拉长，变粗，横贯江面。
这句话写大潮从远处涌来时的景象。“白线”就是大潮的潮头。“很快地向我们移来”，说明潮头来势很猛，速度很快，自东向西奔涌。“逐渐拉长，变粗，横贯江面”，说明潮头越来越近。
６、再近些，只见白浪翻滚，形成一道两丈多高的白色城墙，浪潮越来越近，犹如千万匹白色战马齐头并进，浩浩荡荡地飞奔而来；那声音如同山崩地裂，好像大地都被震得颤动起来。
这里作者连用几个比喻句，写出了钱塘江大潮的雄伟气势，那浪潮“犹如千万匹白色战马”，那声音“如同山崩地裂”，其形如万马奔腾，势不可挡；其声同山崩地裂，震耳欲聋。体现了钱塘江大潮的“奇”，读后使人如临其境，如闻其声，被这壮观的景象所震撼。
７、浪潮越来越近，犹如千万匹白色战马齐头并进，浩浩荡荡地飞奔而来；那声音如同山崩地裂，好像大地都被震得颤动起来。
这句话写浪潮越来越近时的景象。 分号以前写浪潮的样子，分号以后写浪潮的声音，充分表现出钱塘江大潮非凡的气势。使人读后如临其境，如闻其声，为这壮观的景象所震惊。“犹如千万匹白色战马齐头并近”，写潮头气势之大；“如同天崩地裂”，写潮头声势之大。这句话有声有色地描绘了大潮的声势和气势。
８、霎时，潮头奔腾西去，可是余波还在漫天卷地地涌来，江面上依旧风号浪吼。
这句话写潮头过后的余波。从余波“漫天卷地地涌来”和“依旧风号浪吼”可以想象出潮头到来时大潮的气势是何等的巨大。