《新课程标准》十分重视学生的自主性学习，极其重视学习习惯的养成和实践能力的培养，强调丰富多彩的课外学习活动对学生学习英语的促进作用。然而传统的英语作业存在着很多的弊端，和新课程改革是格格不入。主要表现在：
首先，作业量偏大。
其次，作业形式单一。教师在课堂内外布置的作业往往只是课本上的习题或相关习题册中的练习，使学生看不到应用英语的实际背景，也不能解决运用中的实际问题，这直接影响到学生英语能力的提高。
第三，作业内容缺乏个性化。学生的英语水平存在很大的差异，情况又各不相同，如果作业缺少个性化，势必会引起有的学生“吃不饱”,有的学生“吃不了”，以致造成学生作业不完成或抄袭的不良现象。
第四，作业要求缺乏对学生创新性思维的培养。传统作业往往缺乏与实际或其它学科的联系，而且设计的情境呆板，无新意与创意。
要解决以上这些问题，就要求我们教师改变传统的作业观，让学生有效地、愉快地完成作业，从而提高英语运用能力，养成良好的英语学习习惯，培养学生的创新能力，为学生的终身学习打好基础。下面我想和大家一起谈谈我自己的想法：
一．布置作业要适量
能力是训练出来的，但若让学生整天泡在题海中，重复做一些机械单调的习题，只会导致学生厌学，产生逃避的心理，这是得不偿失的。因此作业布置要适当，尽量缩减一些死记硬背、反复抄写的练习，增加一些课外活动的小制作来引发学生的作业动机，让学生真正做到劳有所获。
另外， 为了减轻学生过重的课业负担，教师要精心布置作业，精选题目。初中学生的作业总量每天不超过1.5小时,那么英语学科的作业量要控制在15—20分钟内,否则会给学生带来过重的作业负担,既影响学生的学习情绪,也会影响学生的活动和休息，从而危害学生的身体健康。
二． 作业布置要有趣、形式要多样
捷克教育家夸美纽斯曾说过：“兴趣是创造一个欢乐而光明的教学环境的主要途径之一。”教师在设计作业时不仅要考虑教学的需要，还要充分考虑学生好奇、求新、求趣的心理特征，要善于挖掘语言教学中的“趣”，努力提高作业的趣味性，这样才能牵动学生的注意力，唤起学生内心强烈的学习需要。当学生对作业产生兴趣时，他们就不会把作业当成一种负担，而会积极主动、心情愉快地去完成，而且知识也掌握得迅速和牢固。因此，我常提倡让学生自己动手去收集、摘抄我们身边的英文商标、英文广告和标牌等。通过这一作业，学生不仅发现英语离他们近了、容易了，而且兴趣也提高了。
作业既要有趣味性又要多样性，既要培养学生总结、归纳、整理知识的能力，又要增强他们学习英语、使用英语的能力，不会让学生产生厌倦心理。所以，我利用学校每年举行各种丰富多彩的课外活动，如广播操比赛、演讲比赛、、唱歌比赛等，鼓励学生积极投身到各项比赛中，并且在各项活动进入尾声时，布置一项作业：回顾各项活动，制作一张英语手抄报，主题为“Our colorful school life”，展示多彩的校园生活。学生讲述的是自己的经历，贴近生活实际，所以觉得有话可说，而且手抄报可以分很多板块，学生可以使用自己喜欢的版面和形式，非常高兴地保质保量地完成了作品，给他们提供了展示的平台
三．作业布置要有选择性
授完一堂课后，适当给学生布置作业是完全必要的。但作业一定要精心选择，选择的题目应与课堂上的重点难点相关，具有代表性、典型性的题目，学生通过对作业的处理可以达到巩固课堂内容的目的，同时使学生可以举一反三，触类旁通，这一点在教授新课时尤为重要。
四． 布置作业要有层次性
作业的内容，类型不同，形式不同 ，但无论给学生布置何种类型、何种形式的作业，都要依据每单元不同的学习目标，有的放矢地按上、中、下三个层次来设计作业。布置的作业要层次分明，结构合理，题量适中。例如，在教授Healthy food一课时的书面作业是：程度好的A组学生可以要求他们编写有关饮食爱好方面的对话，B组学生要求他们写3-5个有关饮食爱好的句子，而对于C组学生，则要求他们记住本节课学过的几个食物名词即可。
又如，对于每天一次的“Free Talk”活动，要根据好、中、差不同层次的学生提出不同的要求，对程度好的A组学生，要求演讲者沉着大方，声音洪亮，语言流畅，内容丰富，数量至少在10句，时间是2分钟；B组学生要求讲话声音洪亮，语言流畅，内容较丰富，数量至少8 句，时间2分钟；C组学生要求讲话声音洪亮，语言较流畅，内容较丰富，数量至少6句，时间也是2分钟。
再比如，在听力训练课中，课堂设计的听力练习的内容也要依据不同层次的学生分层设计：A组学生做那些难度较大的听短文选择答案，或听短文填空；B组学生做听对话选择最佳答语；C组学生做听句子，选择句子中所包含的信息。由于分层次设计听力作业，兼顾到了好、中、差三个层次，即全体学生，使他们均有展示自我的机会。
尽管好、中、差三个层次的学生作业内容不同，但对于完成作业的每个学生来说，教师都要及时地给予表扬，以提高学生做作业的积极性和学习英语的兴趣。
五、作业布置要有实践性和延伸性
新《英语课程标准》指出：具有实践性的英语作业不仅有利于开发学生的智力，使学生形成良好的性格，坚强的意志和高尚的品格，而且有利于培养学生的自我管理能力和多元认知能力。因此，英语教学不能仅局限于课本知识，更要拓宽学生的知识面，让他们了解各方面的知识。通过布置与学生的学习和生活实际有关、适合学生的知识、能力水平的作业，便于每个学生都有可能体验到成功的喜悦和快乐，从而激发动机达到学用结合，提高学生的能力。
生活是学生进行语言交流、获取知识的源泉。因此，作业要向课外延伸，要把学生引向实际生活，老师要鼓励学生大胆用英语与他人进行交流，畅所欲言。譬如，听说的延伸。语感是从不断朗读中潜移默化得到的，优美的语音语调也少不了反复的听录音，但单调机械的重复听读，容易使学生厌倦。为了提高学生的朗读水平，如教学Spring festival时，让学生课后通过各种途径阅读关于中国其它传统节日的介绍，当然国外也可以，然后选个自己最喜欢的节日，主要从time, country, special food, celebration activities等方面进行汇报交流。又如读写的延伸，我们可以通过布置学生阅读英语报刊，阅读文章，摘录好句、好段落并在作文中运用这样的课外作业使学生倍感兴趣，让他们觉得英语其实离他们并不遥远，随时随地都可以学、可以用。
六. 英语作业布置要渗透探究性
《新课程》明确指出：“要关注每个学生的学习情感，激发他们学习英语的兴趣，帮助他们建立学习的成就感和自信心，增强实践能力，培养创新精神”。教师应结合教材给学生布置一些容易引起学生兴趣又有助于能力培养的探究性作业，给学生留下思考的余地和空间。探究性作业的设计必须关注学生的实际生活，以学生的生活经验和兴趣为出发点，内容和方式尽量真实。探究性作业往往要以自主合作的方式来完成，教师应该给予必要的指导。
（1）合理分组。（2）目的明确，有活动计划。
（3）以独立思考为前提。
（4）及时交流，让学生进行思维碰撞，形成思维的“火花”。（5）让学生体验成功的喜悦和快乐，形成学习的内在动力。
例如，我们曾经布置了这样两项作业：
1、调查我国的交通状况并写一份报告。内容包括：
（1）On which side of the road do you drive?
（2）Do you have to wear a helmet when riding a bicycle?
(3) Can you carry any people when riding a bicycle?
(4)Can people under 18 get a driving license?
(5)Can people over 60 drive cars?
(6)Do you have to wear a safety belt in a car?
2. 为学校设计英文标志，并张贴上墙。
通过这些作业不但培养了学生独立思考、自主学习的能力还让学生积极运用所学的知识，大胆进行发散创造，相互启发、相互交流，从而以创新意识来灵活运用语言知识。凭借自己的能力去摸索解决新问题、掌握新知识．在此过程中学生的创新实践能力也得到真正提高。
总之，要想提高英语作业布置的有效性，在作业设计中，教师不仅要研究作业布置的层次性和趣味性，还要控制作业的总量，力求做到少而精，使学生在语言技能、语言知识、情感态度、学习策略和文化意识等素养发展的基础上，进一步提高综合运用语言的能力。我相信，只要我们努力去做，“减负增效”是完全能实现的。