东汉官员桥玄品行端庄，嫉恶如仇。有次，一伙强盗绑住他十岁的儿子，带进他家，要正在病中的桥玄立即拿钱赎取，遭到桥直的怒斥。不多时，官兵包围了桥家，因怕强盗会杀桥直的儿子，迟迟不敢动手。这时桥玄愤怒地喊道： “ 我难道能因为儿子的生命而放了这伙坏人吗？ ” 催促官兵们赶快动手。结果，桥玄的儿子被强盗杀死了。人们称赞桥玄 “ 百折不挠 ” ，始终保持节操。折：挫折。挠：弯曲。
百折不挠：形容不管经受多少挫折，决不屈服、退缩。