周幽王是个大昏君。他宠爱美人褒姒，因为褒姒喜欢听裂帛的声音，他就将大匹大匹的丝绸撕成条。为了博取褒姒一笑，他点燃烽火台，各路救援诸侯昼夜不停地赶来护驾，才发现上当了。他对百姓重重剥削，使得天灾人祸不断，人民痛苦不堪。他又重用大奸臣尹太师，致使朝廷混乱，人心离散。
有个叫家父的大臣非常着急，希望周幽王能有所改变。他写了一首诗说道：
“节南山岩石垒垒，尹太师威名赫赫，人民都盯着你看。
心里忧愁得像在火上煎熬，却不敢将你戏笑。
王业已衰国运将断，为何你却看不见？……”
但是周幽王不听劝谏，依然我行我素，终于被杀死在骗山脚下，西周王朝灭亡了。
“忧心如焚” 形容非常忧愁焦急。
（出自《诗•小稚•节南山》）
忧心如焚的意思是：焚：火烧。心里忧愁得像火烧一样。形容非常忧虑焦急。