伏尔泰自小受过良好的教育．他的父亲对文学很感兴趣, 小小的伏尔泰受到父亲嗜好的潜移默化影响, 自孩提时就深深地爱上了文学．
伏尔泰的记忆力极强, 3 岁时就能背诵拉·封登的《寓言》．一天, 父亲从外面回来, 小伏尔泰站在床上自言自语地讲故事, 还手舞足蹈．时而洋洋得意, 时而板着面孔, 表情丰富多变．父亲见了, 又觉得好奇, 又感到可爱．於是就忍住笑躲在他背后偷偷地看他表演．孩子讲的故事好像是拉·封登的《寓言》上的．父亲悄悄地拿来这本书, 经过核对, 他惊异地发现, 原来儿子讲的故事与《寓言》中的故事居然一字不差．这简直太令人不可思议了．等儿子讲完故事后, 父亲情不自禁地把他抱了起来, 高兴地把他举过头顶, 连连称赞道: ”我的乖孩子, 你太聪明了! ”
伏尔泰才思敏捷, 多才多艺．他12 岁时便开始写诗, 16 岁时, 他的讽刺诗和即景诗已写得很出色．20 岁时, 他随父亲出使荷兰, 任文官, 其才能得到了进一步的表现．他的作品以尖刻的语言和讥刺的笔调而闻名．他说: ”笑, 可以战胜一切, 这是最有力的武器．”当时人们说他思想之快捷和语言之炽热, 有如闪电和天火．他曾因辛辣地讽刺封建专制主义而两度被投入巴士底狱．他的书被列为禁书, 他本人多次被逐出国门．